Kiedy myślimy o Afganistanie, większości z nas nasuwa się na myśl wojna. Po dwudziestu latach konfliktu, zakończonego w 2021 roku, świat mało wie o realiach życia pod rządami Talibów. Miałam okazję doświadczyć tego osobiście, odwiedzając ten kraj, który stał się moim 80. odwiedzonym miejscem, w towarzystwie męża i z plecakami pełnymi marzeń.

Nasza przygoda rozpoczęła się na granicy z Tadżykistanem, gdzie spotkaliśmy sympatycznego, choć uzbrojonego Taliba. Pomimo wcześniejszych obaw, granica okazała się być miejscem nie tyle nieprzystępnym, co nieprzewidywalnym. Tego dnia przypadł piątek, który w świecie muzułmańskim jest dniem odpoczynku, więc wiza nie była wydawana. Zostaliśmy zmuszeni do pozostania w niewielkim hostelu, spotykając tam innych podobnych sobie podróżników.

Gdy wreszcie uzyskaliśmy upragnioną wizę, Kunduz zaskoczył nas nie tylko biurokratycznymi procedurami, ale również zwykłą ludzką serdecznością. Afganistan, pomimo wszelkich trudnościach, pokazał się jako kraj sprzeczności. Na bazarach kobiety w kolorowych strojach przeczyły stereotypowemu obrazowi zakrytych od stóp do głów postaci. Mężczyźni, choć początkowo zdziwieni widokiem europejskich turystów, szybko zjednywali nas swoją otwartością.

Kabul natomiast, miasto pełne militarnego przepychu z Talibami na niemal każdym kroku, wywarło na nas zupełnie inne wrażenie. Podróż przez jestestwo miasta, jego ulice i targi, odsłoniła przed nami kolejne tajemnice tych ziem. Wędrówka przez Bird Market oraz próby rozmów z mieszkańcami ukazały, jak wielu z nich żyje nadzieją na lepsze jutro, mimo trudności codziennego życia.

Największym zaskoczeniem była dla mnie ludzka życzliwość, która kontrastowała z opowieściami mediów. Dzieci, często pozostawione same sobie, podbiegały z ciekawością, a lokalni mieszkańcy chętnie dzielili się swoimi historiami. Afganistan, choć nadal boryka się z licznymi problemami, pokazał, że jest krajem pełnym życia i nadziei.

Opuszczając Afganistan, pełni nowych przemyśleń i refleksji, stanęliśmy na lotnisku, które wiele przeszło. Pomimo licznych kontroli i braku nowoczesnych udogodnień, zrozumieliśmy, jak ważna dla afgańskich rodzin jest obecność bliskich, którzy wracając, niosą ze sobą nie tylko pieniądze, ale i symboliczne bogactwo.

Afganistan to kraj, który swoim pięknem i serdecznymi ludźmi obalił wiele mitów znanych z nagłówków. Jego mieszkańcy, mimo trudnych warunków, są pełni nadziei na przyszłość, a podróż do tego kraju okazała się niezwykle wartościowym doświadczeniem, które pozostanie ze mną na zawsze.

Justyna Biernat

FOT. archiwum prywatne